"創業2.0: 科網六子蕩寇誌" 作者分享會

最近有一本關於Web 2.0 / 網上創業的新書出版, 書名是"創業2.0: 科網六子蕩寇誌". 今天參與了他們的作者分享會. 其中四位個案的主人翁出席並分享他們的見解及想法. 雖然時間不多, 出席者都只能夠很精要地發言及討論, 但是給筆者最大的感覺是: 四位都是二十多歲的年青人, 對於自己所做的事情很有興趣及熱誠, 而各人都不約而同地, 思想正面, 金融海嘯對他們來說, 更似乎是一個發展的好機會.

筆者與其中三位淺談, 也不期然感受到他們的"正能量", 非常難得!

Leon Ho - CEO, Stepcase

URL: http://www.stepcase.com/

Simon Lee - Director, Strategy & Development, Duedee.com

URL: http://www.duedee.com/

Greg Sung - Director, Anobii

URL: http://www.anobii.com/

EastSpider 的耿春亞則是由國內來港創業的清華畢業生, 言語間也流露出領導者的風範

URL: http://www.eastspider.com/

而書中介紹的另外兩個網站是:

EditGrid (URL: http://www.editgrid.com/)

Zorpia (URL: http://www.zorpia.com/)

還有本書作者 黃雅麗 / Leona Wong 的網誌: 這雙手雖然小

經濟差, 生意減少, 還會花錢在I.T.上嗎?

回看上一篇關於IT的文章, 已經是三個月前. 那天"匯豐大跌12%, 收市報HK$88", 而剛巧今天匯豐又大跌5.7%至$66, 十年新低.

如題, 假如你是中小企老闆, 在現今這個情況下, 當然是盡量想方法去開源(找更多生意)及節流(減少支出). 上文已提及開源的方法, 今次不如說說怎樣節流吧.

其實停止所以支出並不等於節流, 適當的投資很多時可以帶來長遠的益處; 而生財工具及公司營運效率也不應該受到影響. 例如電腦或打印機壞了不換, 員工需要花費更多時間或工序才能把工作完成, 如編寫報價單(quotation)或計劃書(proposal), 打印質素不理想(printer舊,經常jam紙 / toner low, 太淺色)又要重印, 更可能會為公司帶來損失. 而且, 一套合用的商業軟件也可以為公司增加競爭力, 又或是減低長遠的營運成本.

最後一提, 在"淡市"時, 更有很大機會能夠以更低的價格來採購所需物資 (海嘯價?), 道理就正如在淡市時可以用較低的租金來創業.

增強抵抗力

前文曾經提及, 現代都市人需要更加注重自身的抵抗力及提升免疫力. 剛巧近來看到兩則新聞都與些有關, 一則是關於"流感大爆發", 根據以往歷史, 約每隔40年左右便出現一次 (包括: 1918-1919年的"西班牙流感", 死亡人數約2000萬, 還有1957-1958年的"亞洲流感"及1968-1969年的"香港流感"). 另一則是關於有病人因為感染抗藥性金黃葡萄球菌而喪生, 該種病菌因為人們濫用抗生素而變得更難應付.

如不想被大自然淘汰, 大家就要提升自己及家人的免疫力. 至於方法, 相信在網上很容易找到. 這裡也有一個可供參考:

10 Ways to Boost Immune Health

甚麼是e-marketing?

因本身從事相關業務, 筆者一向也會特別留意關於e-marketing的報導或文章等. 近來認識了兩間位於香港科技園而提供 e-marketing 服務的公司, 分別是Radica Systems及K-matrix. 兩間公司不約而同地都是提供電郵宣傳服務, 即是 e-mail marketing / e-mail direct marketing (eDM). 發出的電郵可以是促銷訊息或公司資訊 (newsletter)等, 系統可以記錄收件者的回應情況, 如電郵開啟與否及所包含的超連結 (hyperlink) 有沒有被按下等, 從而評估宣傳效果及作為日後改善的參考. 有興趣的話, 可以瀏覽它們的網站看看.

我想指出的是, e-marketing, 或是Internet marketing / online marketing, 其實還包含了其他網上營銷工具 (online marketing tools), 大概有:

Company website (公司本身的網站) - 外界認識公司的一個重要途徑, 怎樣優化網站來改善瀏覽者的體驗及搜尋網站如Google, Yahoo的排名(search engine optimisation, SEO)等

Online advertising (網上廣告) - 所有需要付費的網上宣傳, 例如: 網站圖像廣告、網站文字廣告、付費搜尋等

Online community marketing / Web 2.0 marketing (社羣推廣) - 例如: 網上討論區 / 留言版、網誌 / 博客、協作平台 (wiki), Facebook, Youtube 等

Online public relation (網上公共關係) - 例如: 企業形象管理、客戶關係管理等

筆者相信, 一個有效的e-marketing plan應該要因應客戶本身的情況而策劃 (如業務性質, 公司資源等), 並包含最適合的網上營銷工具, 才會事半功倍.

從人類學而聯想到金融海嘯

心血來潮, 有興趣找些關於人類學的資料看看. 想起來, 已經是十數年前, 在大學主修生物學的時候, 曾經在修讀一科 "生態學與進化論" (Ecology and Evolution) 的其中一課內, 教授曾經約略地涉及過這課題; 而記得當時筆者也曾到大學圖書館借閱相關書籍看.

現在互聯網上, 很輕易地已經可以找到相關的網頁, 如下列這個:
http://anthro.palomar.edu/tutorials/biological.htm

為什麼忽然想看? 而和現時的金融海嘯又有甚麼關係呢? 其實是因為筆者記得, 在"史前人類"發展的後期, 曾經出現兩種不同"古人類", 一種名為Neandertal (尼安德特人), 體型較大及強健, 大腦相對於身體的體積也較另一種archaic Homo sapiens (早期智人)為大. 而根據在這兩種史前人類之前的更早期史前人類的頭蓋骨比較, 已經差不多確定了大腦相對體積是反映了進化的方向 (原因及其他資料可參考以上的網頁). 但是, 最後的結果是: Neandertal絕種了, 而archaic Homo sapiens則繼續進化為modern Homo sapiens, 即是如今的人類.

而根據已知的數據及研究, 生物學家的解釋包括: archaic Homo sapiens比較Neandertal更能夠適應不同的氣侯, 更懂得利用工具謀生, 甚至更懂得分工(即是division of labour), 讓婦女們專於採集果實及植物為食糧, 而比較危險的活動如獵殺野獸等, 則由男人負責. 婦女因此有較大的機會繁殖下一代. 相對之下, Neandertal則因為各種環境因素及較弱的競爭優勢而日漸沒落.

時至今日, 其實由97金融風暴, 03年沙士瘟疫, 到今年的金融海嘯, 都是不同型式的環境因素; 物競天擇, 適者生存. 不同的可能只是: 我們會否被淘汰, 可能並不是由我們的遺傳基因決定, 而是由我們的腦袋決定. 同時因為現代人較多聚居於相對於野外更為擠迫的城市環境, 令傳染病更容易傳播, natural selection pressure (天擇壓力) 亦包括了人類的免疫系統 (immune system), 而對疾病的扺抗力也變得更為重要.

聖誕快樂 2008

筆者昨晚與太太湊熱鬧, 到中環及尖沙咀逛街看燈飾. 感覺上, 中環皇后像廣場一帶(冬日嘉年華?)的節日佈置減少了. 人流亦比往年少.

尖沙咀比較好些, 碼頭及海濱一帶都很熱鬧. 氣氛也好一些. 似乎感受不到經濟衰退的痕跡.

希望大家都有一個快樂的聖誕節. 並繼續努力, 再創明天!

全球化的好與壞

剛閱畢另一本關於全球化的書籍, 書名是"一件T恤的全球經濟之旅" (英文原名: The Travels of a T-Shirt in the Global Economy). 是由網友Fred Lam 林輝推薦, 對於這題材有興趣的話, 不妨一看.

筆者對於書中描述在中國大陸的工廠, 把從美國入口的棉線, 經過紡紗, 編織等數個程序而最終製成T shirt的一部份最感興趣. 而這個被形容為"向下沉淪"的過程中(意思是商家會不斷尋找最低成本的地方作為生產基地, 由昔日的日本, 亞洲四小龍 - 香港, 台灣, 南韓及新加坡, 再轉移到中國大陸. 而近年也開始再轉往越南, 印尼, 柬埔寨, 東歐等), 這些國家及其相關的勞工, 在這個過程中其實也會有所得益. 除了金錢, 那些離鄉別井, 到城市的工廠內打工的女工們, 還可以得到自由. 而那些反對全球化的人士, 亦間接地改善了這些工人的待遇.

而歐美各已發展國家在提倡全球貿易自由化的同時, 其背後所涉及的政治及經濟因素, 更是錯綜複雜.