甚麼是Search Engine Marketing (SEM)? 甚麼是SEO?

今天拜訪了另一間IT公司, Fusion System 的林先生 (Head of Channel & Business Development), 分享了彼此對於現今經濟環境下的營商情況. 當筆者提及本身比較熟悉 e-marketing 及 SEM (search engine marketing) 時, 林先生記起他朋友對他說過, 寫了一個程式來做SEM, 由於筆者不清楚細節, 不便評論, 但是都想在這裡和各位分享一下.

簡單來說, SEM可分為兩類, 第一類是屬於搜尋引擎優化 / Search Engine Optimisation (SEO), 目的是因應著各個主要的搜尋引擎 (search engine, 例如 Google 及 Yahoo! 等) 的關鍵字搜尋結果排名 (keyword search result ranking), 用各種方式來嘗試提高排名. 困難在於搜尋引擎公司如Google都不會向外界透露他們的詳細排名準則, 因此, 從事SEO服務的公司都只能夠因應本身經驗及一些參考來不斷嘗試及修正來看看結果如何.

以下是Google發表關於SEO的資訊:

Talk about SEO by Google themselves

註: 這裡有Google的 "SEO Starter Guide" 可供下載, 有興趣的朋友可以看看.

Google-friendly sites (by Google)

但是在做SEO時要很小心, 因為假如網站做了一些被認為是 "不正當" 或 "誤導性" 等行為來嘗試提高網站排名, 假如被發現的話, 後果可以是很嚴重的, 例如被搜尋引擎公司列入黑名單, 結果是那個網站將不會出現在搜尋結果. 弄巧反拙.

第二類是屬於付費搜尋結果 / 贊助網站 (Paid Search / Pay per Click (PPC) mode), 即是直接付款給個別搜尋引擎公司, 當網民搜尋某個關鍵字時, 在顯示正常搜尋結果 (organic search result) 的同時, 會在特定的位置顯示這些付費的網站資料, 給網民多一個選擇. 至於所需的價錢, 每一個關鍵字及各個關鍵字配搭也是獨立地以價高者得形式來競投. 要在這種運作方式下有效地控制開支及投資回報(ROI), 需要富經驗的人員來操作 (例如: 選擇合適關鍵字, 因應預算開支而決定所購買的關鍵字及出價, 監察價格變化, 因應網民的點擊反應來改變策略等), 才不會付了錢但是得不到相應的效果. 有興趣的朋友可以看看關於 Google Adwords 及 Yahoo Search Marketing 的資料.